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[지구촌 리포트]

· 태국의 대체식물성 우유(Plant-based milk) 시장은 2026년에도 성장세를 이어갈 전망이다. 태국 주요 상업은행인 카시콘은행 산하 연구기관인 ‘Kasikorn Research Center’ 에 따르면 2026년 태국 대체식물성 우유 시장은 전년 대비 5% 성장하여, 약 42억 바트(한화 약 1,962억 원)에 달할것으로 예상된다. 이는 태국 전체 우유 시장과 신기술 기반 대체 단백질 시장의 성장률인 2.2%와 2.0%를 모두 웃도는 수준이다. 아직 전체 우유 시장 내 비중은 8.7%에 불과하지만, 중장기 성장 여력은 충분한 시장으로 평가된다.

· 소비 측면에서는 태국인의 식생활 구조 변화가 시장 성장을 뒷받침하고 있다. 곡물 섭취 비중은 2011년 15.7%에서 2025년 17.7%로 증가한 것으로 나타났으며, 채소·과일 섭취 비중도 같은 기간 13.0%에서 14.3%로 확대됐다. 반면 육류 등 동물성 식품 섭취 비중은 21.5%에서 18.5%로 감소해, 예방 중심의 건강 관리 트렌드와 환경을 고려한 소비 인식 확산이 식물성 식품 전반에 긍정적으로 작용하고 있음을 보여준다.

· 시장 성장을 이끄는 또 하나의 핵심 요인은 가격 접근성 개선이다. 대체식물성 우유 시장 초기에는 수입 제품 중심의 니치 시장으로 형성돼 가격대가 높고 접근성이 제한적이었다. 이후 글로벌 브랜드의 라이선스 생산과 태국 내 생산시설 확대가 본격화되면서 제품 수와 브랜드가 빠르게 증가했다. 그 결과 시장 경쟁이 심화되며 대체식물성 우유의 판매 가격은 시장 초기 대비 약 15~50%까지 낮아졌다. 원재료 가격 변동성에도 불구하고 기업들은 유통, 포장, 마케팅 비용을 조정해 소비자가 체감하는 가격 부담을 낮추는 전략을 택하고 있다.

· 제품과 유통 구조 역시 빠르게 변화하고 있다. 태국 유제품 기업들은 대중 시장을 겨냥한 식물성 우유 라인을 확대하고 있으며, 수입 프리미엄 제품은 고소득층을 중심으로 차별화 전략을 전개하고 있다. 동시에 기존 B2C 중심 구조에서 벗어나 카페와 음료 전문점을 겨냥한 B2B 채널 확장이 본격화되고 있다. 소비자 사이에서 건강과 웰니스를 중시하는 트렌드가 확산되면서, 커피와 차 메뉴에 식물성 우유를 사용하는 선택이 점차 선호되는 흐름도 나타나고 있다. 이로 인해 카페 메뉴 전반에서 식물성 우유 활용 사례가 늘어나며 소비자의 체험 기회와 재구매 가능성도 함께 확대되고 있다.

· 최근 태국의 대체식물성 우유 시장에서는 귀리, 아몬드, 호두, 피스타치오 등 프리미엄 원료를 활용한 제품이 늘어나며 제품 구성이 다변화되고 있다. 무가당·저당 콘셉트와 함께 영양 성분을 강조한 제품이 확대되면서, 도시 중산층과 건강 지향 소비자를 중심으로 식물성 우유에 대한 수용도가 높아지는 추세다. 특히 커피와 차에 잘 어울리는 바리스타용 제품이 늘어나며 일상적인 음료 소비 영역으로 사용 범위가 확장되고 있다. 이러한 흐름은 기존 두유 중심의 소비에서 벗어나, 용도와 라이프스타일에 맞춰 식물성 우유를 선택하는 소비 패턴이 자리 잡고 있음을 보여준다.

· 이에 따라 태국 대체식물성 우유 시장의 경쟁 환경은 점점 더 치열해지고 있다. 현재 태국 내 대체식물성 우유 브랜드 수는 100개를 넘어선 것으로 파악되며, 현지 생산 제품과 호주, 뉴질랜드, 일본 등에서 수입된 프리미엄 제품이 시장 점유율 확대를 놓고 치열하게 경쟁하고 있다. 실제로 태국의 대체식물성 우유 수입 규모는 2021~2024년 동안 연평균 10% 성장했다. 이에 더해 가격 접근성이 높은 전통 두유까지 경쟁 구도에 포함되면서, 소비자는 시기별 구매 여력과 용도에 따라 브랜드 선택을 유연하게 조정하는 경향을 보이고 있다.

· 시장 성장과 함께 생산원가 부담이 구조적 리스크로 작용하고 있다. 원재료 비용은 전체 생산비의 약 40~50%를 차지하며, 귀리·아몬드·호두 등 주요 원료를 수입에 의존하고 있다. 미국과 호주 등 주요 생산국의 기후 변동성과 글로벌 지정학적 갈등에 따른 물류비 변동 가능성은 향후에도 수익성을 지속적으로 압박할 요인으로 작용할 가능성이 크다. 경쟁이 치열한 시장 환경을 감안할 때, 기업들이 가격 인상을 통해 이를 소비자에게 전가할 수 있는 여지는 제한적인 상황이다.

▶ 시사점

· 태국 대체식물성 우유 시장은 성장성과 경쟁 리스크가 동시에 확대되는 국면에 있다. 프리미엄 제품 중심의 초기 성장 단계를 지나 가격 경쟁과 브랜드 다변화가 본격화되면서, 단순 고급화 전략만으로는 차별화가 어려운 시장 구조로 전환되고 있다. 이러한 변화의 배경에는 태국 소비자 사이에서 확산되고 있는 예방 중심의 건강 관리 트렌드와 환경을 고려한 제품 선택 인식이 자리하고 있다. 건강과 웰니스를 중시하는 소비 인식 확산은 식물성 제품 전반에 대한 수요 증가로 이어지며, 대체식물성 우유 시장의 저변 확대를 견인하고 있다.

· 현재 태국 대체식물성 우유 시장에서는 가격 접근성과 기능성 메시지를 동시에 충족하는 전략이 중요해지고 있다. 단순 프리미엄 제품보다는 합리적인 가격대에서 저당·저칼로리·영양 기능을 강조한 제품에 대한 수요가 확대되는 추세다. 특히 카페와 음료 전문점을 중심으로 한 B2B 채널에서는 커피·차와의 궁합, 활용도, 건강 이미지를 갖춘 식물성 우유 제품이 선호되고 있다. 이러한 흐름은 태국 소비자의 건강·웰니스 지향 트렌드와 맞물리며 중가 식물성 우유 제품군의 성장 가능성을 높이고 있다.

▶자료원 

https://www.kasikornresearch.com/th/analysis/k-social-media/Pages/Plant-Based-Milk-CIS3632-FB-2025-12-29.aspx

▶ 그림자료

[그림 1]

https://www.lotuss.com/

[그림 2]

https://www.makro.pro/