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[EU] 식탁 위 과학적 신뢰 상승… 유럽인 79%, "식품 안전 시스템 믿는다"
유럽 식품 안전청(EFSF)에서는 3년마다 식품 안전에 관한 설문조사를 실시하며, 이번 조사는 27개 EU 회원국과 더불어 7개 후보국(알바니아, 보스니아, 조지아, 몰도바, 몬테네그로, 북마케도니아, 세르비아)을 포함해 진행되었다.
□ 유럽인 10명 중 8명, "정부의 식품 안전 시스템 신뢰한다"
유럽 시민들이 식탁의 안전을 지키는 국가와 유럽연합(EU)의 시스템을 이전보다 더 깊게 신뢰하고 있는 것으로 나타났다. 최신 조사에 따르면 유럽인의 약 79%가 음식을 안전하게 관리하는 명확한 규정이 있다는 사실을 잘 인지하고 있으며, 이는 3년 전보다 6% 상승한 수치이다. 특히 응답자의 76%는 식품 안전 정책이 단순히 정치적 결정이 아닌 전문가들의 '과학적 조언'을 바탕으로 결정된다고 믿고 있어, 보건 당국과 과학적 근거에 대한 신뢰가 한층 탄탄해졌음을 보여준다.
□ 식품 선택의 1순위는 '가격', 안전은 '기본 가치'
물가 상승의 영향으로 유럽인들이 식품을 고를 때 가장 중요하게 고려하는 요소는 '가격(60%)'인 것으로 조사되었다. 이는 지난 조사보다 크게 증가한 수치로, 경제적 부담이 먹거리 선택에 큰 영향을 미치고 있음을 시사한다. 하지만 '맛(51%)'과 '식품 안전(46%)' 역시 여전히 핵심적인 고려 사항이다. 많은 유럽인이 "시중에 유통되는 음식은 당연히 안전할 것"이라고 전제하며 구매하는 경향을 보여, 식품 안전이 이제는 선택이 아닌 시장의 기본 신뢰 자산으로 자리 잡았음을 알 수 있다.
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식품 구매시 중요도 조사 결과 |
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출처: ESFA Food safety in the EU Eurobarometer Report March-Apri 2025 |
□ *'미세플라스틱'에 대한 경각심, 새로운 환경 위협으로 부상
식품 안전에 대한 주요 우려 사항으로 농약(39%)이나 육류 내 항생제(36%)가 여전히 상위권을 차지하고 있지만, 최근 가장 눈에 띄게 증가한 불안 요소는 바로 '미세플라스틱'이다.
미세플라스틱에 대한 인지도는 이전보다 8%나 급등해 63%에 달했으며, 응답자 3명 중 1명은 이를 시급히 해결해야 할 주요 위험으로 꼽았다. 이는 소비자들이 단순한 위생을 넘어 플라스틱 오염 같은 환경 문제가 인체의 건강에 직접적인 위협이 될 수 있다는 점을 심각하게 받아들이기 시작했음을 의미한다.
*미세플라스틱은 유럽 REACH 규정 (화학물질의 등록, 평가, 허가 및 제한에 관한 규정) (EU) 2023/2055에 따라 미세플라스틱을 물에 녹지 않는 고체 합성 폴리머로서 크기 1nm 이상 5mm 이하의 입자·섬유·플레이크 형태 물질로 정의되어 있다.
□ 가장 신뢰하는 정보원은 '의사와 과학자'
식품 안전에 문제가 생겼을 때 시민들이 가장 신뢰하는 소통 창구는 전문가 집단이었다. 조사 결과 응답자의 90%가 '동네 의사나 전문의'를 가장 믿을 수 있는 정보원으로 꼽았으며, 대학이나 공공 기관의 '과학자(84%)'가 뒤를 이었다. 반면 정보 습득 경로로는 TV(55%)가 여전히 1위지만 점차 줄어드는 추세이며, 소셜 미디어나 검색 엔진을 통한 정보 접근이 꾸준히 늘고 있어 변화하는 디지털 환경에 맞춘 정확한 식품 안전 정보 전달이 더욱 중요해지고 있다.
■ 시사점
유럽 소비자들 사이에서 식품 안전이 당연한 기본 전제로 자리 잡고 미세플라스틱 등 새로운 환경 위해 요소에 대한 경각심이 높아짐에 따라, 한국 수출업체는 EU REACH 규정에 부합하는 친환경·무독성 포장재 전환과 함께 과학적 근거에 기반한 안전성 데이터(인증)를 선제적으로 확보해야 한다. 특히 고물가 상황 속에서 '가격 경쟁력'이 구매의 최우선 지표가 된 만큼, 투명한 정보 공개를 통해 브랜드 신뢰도를 높이는 동시에 효율적인 공급망 관리를 통한 가격 최적화를 달성하는 것이 유럽 시장 점유율 확대의 핵심 전략이 될 것이다.
■ 출처
https://www.efsa.europa.eu/en/corporate/pub/eurobarometer25