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[지구촌 리포트]

▶ 태국 즉석라면 소비 및 시장 규모

· 태국 소비자는 연평균 1인당 56.7개의 즉석라면을 소비하며, 이는 세계 평균(15개)의 약 4배 수준으로 세계 3위(1인당 소비량 기준) 에 해당하는 것으로 나타났다.

· 또한 총 소비량은 연간 40억 8천만개(2024년 기준)로 세계 9위를 기록하며, 한국(8위·40억 9천8백만개)과의 격차를 빠르게 줄이며 추격하고 있다.

· 태국 즉석라면 및 즉석면류 전체 시장 규모는 2024년 기준 227억 7천8백만 바트(한화 약 1조 350억 원)로, 2021년 일시 감소 이후 지속 성장세를 보이고 있으며, 2020~2024년 5년 동안 약 +32% 성장한 것으로 나타난다.

· 소비량은 2019~2024년 약 연평균 +2% 성장하며 경제 둔화 국면에서도 수요가 유지되는 특징을 보인다. 이는 즉석라면이 단순 간편식이 아닌 생활 기반 생계형 필수 소비재(Staple Survival Food) 로 자리잡았음을 시사한다.

▶ 태국 즉석라면 소비 확대 요인

 ① 저비용 대체식품 역할 (Affordable Substitute)

  즉석라면은 물가 상승과 신선식품 가격 부담이 커지면서 저비용 식사 대체재로서의 역할이 더욱 강화되고 있다. 접근성이 높고 가격 대비 만족도가 높아 소비자들이 부담 없이 선택할 수 있는 식품으로 자리 잡으며, 이러한 흐름이 시장 성장에 긍정적으로 작용하고 있다.

 ② 빠른 조리 및 편의성 (Convenience)

 도시화와 직장인의 야근 증가, 배달 중심의 식문화 확산으로 시간을 절약할 수 있는 즉시 섭취 식품에 대한 수요가 빠르게 늘고 있다. 즉석라면은 짧은 조리 시간과 간단한 준비 과정 덕분에 바쁜 일상 속에서도 부담 없이 먹을 수 있는 대표적인 간편식으로 자리 잡았다. 또한 휴대성과 보관 편의성이 높아 가정뿐 아니라 사무실·기숙사·여행지 등 다양한 상황에서 활용도가 높아지며 소비층을 더욱 넓히고 있다.

③ 지속적 제품 혁신과 차별화 (Product Development)

  기업들은 다양한 맛, 한정판 상품, 시그니처 메뉴 개발, 인기 브랜드와의 컬래버레이션을 적극적으로 확대하며 즉석라면을 ‘생존형 식품’에서 ‘선택형 식품’으로 변화시키고 있다. 신제품 주기가 짧아지고 트렌드를 반영한 레시피가 빠르게 출시되면서 소비자들은 자신의 취향에 맞는 제품을 고르는 재미를 느끼고 있으며, 이는 시장의 지속적 성장과 브랜드 간 차별화 경쟁을 더욱 강화하고 있다.

▶ 시장 경쟁 및 제품 전략 변화

· 최근에는 일반 라면보다 높은 가격대의 프리미엄 인스턴트 누들을 출시하는 브랜드가 늘어나며 시장 구조가 변화하고 있다. 특히 Mama, Nissin, WaiWai 등 주요 업체들은 한국의 매운맛·한식 국물 스타일, 일본식 라멘 풍미를 차용한 고급 라인업을 선보이며 새로운 소비층을 확보하고 있다. 이러한 프리미엄 제품은 면 식감·향미유·건더기 구성·포장 품질을 한 단계 높여 ‘가치 중심 경쟁’을 강화하는 태국의 라면 트렌드와 맞닿아 있다. 이에 따라 기업들은 포장·식감·조리 방식·브랜드 경험 등 제품 전반의 가치를 높이는 전략을 더욱 강화하고 있다.

▶ 태국 즉석라면 수출 동향 및 시장 성장성

· 태국의 즉석라면 수출 규모는 약 9.9만 톤, 3억 9.2백만 달러(한화 약 5,784억 원) 수준으로, 주요 수출국은 캄보디아·라오스·네덜란드·미국 등이며 2024년에는 4.1% 성장세를 보였다. 태국 시장은 가성비, 편의성, 풍미 다양성이라는 세 가지 요소를 기반으로 꾸준한 성장 잠재력을 유지하고 있으며, 1인당 소비량이 이미 세계 상위권임에도 추가 확대 가능성이 여전히 존재한다.

▶ 시사점

· 태국 즉석라면 시장은 2024년 기준 세계 9위 규모를 기록할 만큼 소비 기반이 매우 크고 안정적인 구조를 갖추고 있다. 1인당 소비량 역시 세계 3위권으로 높은 수준을 유지하며 꾸준히 확대되고 있어 향후 시장은 더욱 성장할 가능성이 높다. 특히 도시화 진전, 편의식 수요 증가, 풍미 다양화와 같은 구조적 요인이 지속적으로 시장을 지지하고 있으며, 편의점·대형마트 중심의 접근성 높은 유통망이 국내 소비를 더욱 확대하고 있다.

· 최근 태국 즉석라면 시장은 프리미엄화 중심 소비로 빠르게 전환되고 있다. 기업들은 한국의 매운맛·한식 국물 스타일, 일본식 라멘 풍미, 퓨전형 레시피를 적극 도입해 차별화된 맛 경쟁을 강화하고 있으며, 한정판·콜라보 제품이나 프리미엄 패키징에 대한 수요도 증가하고 있다. 

· 이처럼 프리미엄화와 다양화가 핵심 소비 트렌드로 자리 잡고, 한류 콘텐츠의 인기가 한국식 맛에 대한 호감으로 확산되면서 한국 즉석라면은 이러한 시장 변화에 알맞은 제품군으로 인식되고 있다. 한국 라면 특유의 매운맛, 프리미엄 이미지, 다양한 국물·볶음 라면 라인업이 태국 소비자가 선호하는 ‘다양한 경험’ 중심의 트렌드와 자연스럽게 맞물리며, 현지 시장 확대에 긍정적인 동력을 제공하고 있다.

▶ 출처 

· https://www.thairath.co.th/money/economics/thai_economics/2894754

· https://marketeeronline.co/archives/419467

· [그림 1,2] https://instantnoodles.org/en/

· [그림 2] https://marketeeronline.co/archives/419467

· [그림 3,4] https://nissinthailand.com/en/