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[지구촌 리포트]

○ 러시아 한류의 중심에 K-FOOD가 있다고?

 올해 10월 현지 음악 스트리밍 서비스 즈부크(Zvuk)와 온라인 소매업체 사모캍(Samokat)이 공동으로 진행한 설문조사에 따르면, 러시아인 3명 중 1명이 한국 문화를 대단히 긍정적으로 인식하고 있는 것으로 나타났다.

 즈부크(Zvuk)와 사모캍(Samokat)은 인구 100만 명 이상 대도시의 18세 이상 성인남녀 1,340명을 대상으로 해당 설문조사를 진행했으며, 전체 응답자의 약 35%가 한국 문화에 큰 관심을 가지고 있다고 답했다고 전했다.

 실제로 현재 러시아에서 K-FOOD와 K-POP 등을 주제로 한 각종 행사는 항상 러시아인들의 전폭적인 관심 속에 북새통이 이뤄지는 장관이 펼쳐지고 있다.

 해당 설문조사에서 주목할 만한 부분은 응답자들에게 가장 있기 있는 부문이 바로 K-FOOD(47%)인 것으로 나타났다는 점이며, K-POP(36%), 한국 영화(22%), 한국어 및 전통(17%) 그리고 패션 및 화장품(17%)이 차례로 K-FOOD의 뒤를 이었다.

○ 러시아인들에게 가장 인기 있는 K-FOOD는 무엇일까?

 즈부크(Zvuk)와 사모캍(Samokat)은 공동 설문조사 결과를 토대로 많은 러시아인들이 K-POP과 별개로 K-FOOD를 즐기고 있다고 밝혔다.

 실제로 해당 설문조사 결과에 따르면 K-POP 팬 여부와 관계없이, 전체 응답자의 절반 이상인 52%가 김치를 가장 선호하는 K-FOOD로 지목했으며, 한국식 치킨(39%), 라면(35%), 떡볶이(34%) 그리고 핫도그(21%)가 그 뒤를 이었다.

현재 러시아의 온라인 유통채널의 규모와 비중은 꾸준히 확대되고 있는데, 이에 따라 온라인으로 K-FOOD를 주문하는 러시아인들 또한 점차 늘어나고 있는 것으로 보인다. 실제로 해당 설문조사의 응답자들은 집에서도 K-FOOD를 즐기기 위해 온라인 유통채널을 통해 소스류(40%), 라면(33%) 등을 주문한다고 답했다.

○ KFC 대체브랜드 로스틱스(Rostic’s)에 ‘한국 메뉴(Korean menu)’가 등장했다고?

 이렇듯 K-FOOD에 대한 수요와 인지도가 높아지고 있는 상황에서, 올해 KFC 대체브랜드인 로스틱스(Rostic’s)가 ‘한국 메뉴(Korean menu)’를 출시하며 세간의 눈길을 끌었다.

 로스틱스(Rostic’s)는 올해 하반기 ‘한국 버거(Korean Burger)’와 ‘한국 롤(Korean roll)’ 등으로 구성된 ‘한국 메뉴(Korean menu)를 출시했다. 그러나 해당 ‘한국 메뉴(Korean menu)’는 고려인 김치로 알려진 일명 ‘당근 김치’를 기반으로 제조된다는 점에서 정통 K-FOOD와는 큰 차이를 보이고 있다.

로스틱스(Rostic’s)의 마케팅 부서 담당자 예카테리나 마마에바(Ekaterina Mamaeva)는 ‘한국 메뉴(Korean menu)’를 두고 ‘아시아(팬아시아) 식품에 대한 소비자들의 관심에 소구하기 위함’이라고 전하며 출시 이유를 명확히 밝혔다. 

 과거 팬아시아 식품의 주요 구성이 일본 및 중국 식품에 기반했다는 것을 감안하면 금번 로스틱스(Rostic’s)의 ‘한국 메뉴(Korean menu)’ 출시는 높아진 K-FOOD의 위상과 인지도에 대한 간접 평가기준이 될 수 있을 것으로 보인다.

○ 현지 제조업체들이 생산하는 K-FOOD는 어떤 모습일까?

 이처럼 현재 러시아에서는 한국 문화에 대한 관심이 그 어느 때보다 높은 상황이고, 로스틱스(Rostic’s)의 ‘한국 메뉴(Korean menu)’ 출시 사례에서 알 수 있듯이 ‘한국(Korea)’이라는 국가 브랜드 가치 또한 크게 높아진 것으로 보인다.

 동시에 K-FOOD에 대한 전반적인 인지도 또한 함께 높아지고 있는 상황인데, 이에 따라 러시아 내 식품 제조업체들이 직접 K-FOOD를 생산하는 사례가 점차 늘어나고 있다. 과거 현지 생산 K-FOOD의 경우 ‘한국(Korea)’이라는 국가 브랜드 이미지만 차용하고 러시아 소비자들의 입맛에 맞춘 경우가 대부분이라, 맛과 외관이라는 측면에서 정통 K-FOOD와는 다소 차이가 많았다. 

 그러나 높아진 K-FOOD의 위상이 증명하듯 점차 더 많은 러시아인들이 정통 K-FOOD의 맛에 익숙해짐에 따라, 정통 K-FOOD 레시피에 따른 한국 본연의 맛을 구현하려는 현지 식품 제조업체들이 점차 늘어나고 있는 추세다.

[김치]

 과거 러시아어권(러시아 및 CIS)에서 김치는 고려인들이 주로 먹던 당근 샐러드, 일명 ‘당근 김치’로 인식되는 경향이 강했다. 때문에 김치는 한국의 전통 음식이라기 보다는 고려인식 당근 샐러드 정도로 통용되었다. 현재도 현지 대형 요리 유튜버가 당근 샐러드(당근 김치)를 김치로 소개할 정도로 여전히 일부 러시아인들은 당근 샐러드(당근 김치)를 일반적인 김치로 인식하고 있는 것으로 보인다. 

그러나 근래 들어 그 어느 때보다 한국 문화에 대한 관심이 높아졌고 또 이에 따른 K-FOOD에 대한 수요가 높게 유지되면서, 김치는 과거의 인식과는 달리 명실상부한 정통 K-FOOD의 대표 주자 중 하나로 확고히 자리매김했다.

 실제로 현지 식품전문매체 가스트로놈(Gastronom)은 진정한 한국인이라면 집집마다 김치를 가지고 있을 정도라며, 김치를 한국의 전통 요리이자 소울푸드로 소개하고 있다. 

 현재 주요 소매업체의 매대에서도 김치를 쉽게 찾아볼 수 있는데, 주로 한국 혹은 중국 업체에서 납품한 경우가 대부분이다. 주목할 점은 최근 일부 러시아 식품 제조업체서도 당근이 아닌 배추를 기반으로 한 한국식 김치를 자체 생산하기 시작했다는 것이며, 주요 김치 제조업체들은 하기와 같다.

 그러나 일부 현지 생산 김치 포장지에는 ‘북경배추김치’라는 표기가 기입된 경우가 있다.

[소주]

 올해 초 현지 리서치 기관 닐슨아이큐(NielsenIQ)가 발표한 바에 따르면 지난해 소주 시장은 매출액 기준 전년 동기 대비 184.1%, 판매량 기준 348.1% 성장률을 기록한 것으로 나타났다.

 이를 두고 닐슨아이큐(NielsenIQ)와 관련 전문가들은 현지 제조업체들이 저렴한 가격으로 소주를 생산한 것이 소주 시장 성장을 이끈 주요 요인이라고 평가하고 있다. 실제로 현지 주류 제조업체들은 2023년 하반기부터 ‘스턴(Stun)’, ‘십사(Sibsa)’, ‘소주(Soju)’, ‘잔투간(Jantugan)’ 등의 소주 브랜드를 출시, 및 생산을 확대해오고 있다.

[김]

 과거 러시아에서 김은 주로 일본어 단어 ‘노리(Nori)’로 통용되었으며, 초밥과 롤을 만드는 데 사용되었다는 점에서 일본 식품으로 인식되는 경향이 강했다. 

 그러나 최근 들어 초밥용 ‘노리(Nori)’를 일본 식품으로, 소매업체서 유통되는 조미김을 한국 식품인 ‘김(GIM)’으로 인식하는 러시아인들이 증가하고 있으며, 소매업체 매대에서도 ‘노리(Nori)’가 아닌 ‘김(GIM)’으로 표기된 제품들이 심심치 않게 보이고 있다.

 현재 소매업체에서 유통되고 있는 김은 대부분 러시아 제조업체들이 한국 및 중국 제조업체를 통해 OEM 위탁 생산한 경우가 대부분이나, 김치와 소주의 경우처럼 러시아 제조업체들이 현지 생산을 시작한 경우가 늘어나고 있다.

○ K-POP 테마의 식품들이 출시되고 있다고?

 지난해 6월 글로벌 기업 코카콜라(The Coca-Cola Company)는 K-POP 팬덤 문화에서 영감을 받은 한정판 제품으로 전 세계 36개국에서 ‘코카콜라 제로 한류(Coca-Cola Zero K-wave)’ 모델을 출시한 바 있다.

 러시아에서도 한류가 하나의 문화 트렌드로서 입지를 굳혀감에 따라 ‘코카콜라 제로 한류(Coca-Cola Zero K-wave)’와 같이 K-POP 이미지를 차용한 제품들이 출시되고 있다.

실제로 현지 무알콜 음료 제조업체 아쿠아라이프(Aqualife)는 아시아 풍미를 내세운 ‘콜라 아시아 미스터리 테이스트(Cola Asia Mystery Taste)’에 이어 올해 ‘K-POP 콜라(K-POP Cola)’를 출시했으며, 이에 앞서 로신카(Rosinka)는 무알콜 음료 브랜드 ‘파티 타임 아시아 젤리 K-POP(Party Time Asia Jelly K-POP)’를 출시한 바 있다.

 해당 제품들은 단순히 한류에 대한 높은 관심에 편승하기 위해 K-POP 이미지를 차용한 것으로 보이나, 이를 통해 한류의 높아진 위상을 미루어 짐작할 수 있다는 점에서 의미있는 사례로 꼽을 수 있다. 

○ 러-우 전쟁 이후에도 한국 브랜드들은 여전히 사랑받고 있다고?

 러-우 전쟁 이후 한러관계가 정치적 부침을 겪고 있는 것과는 별개로, 여전히 한국 브랜드들은 러시아인들의 사랑을 받고 있다.

 이는 러시아 시장조사기관 OMI(Online Market Intelligence)가 거주인구 100만 명 이상의 대도시 출신 약1천5백명을 대상으로 매년 진행하고 있는 ‘러시아인들에게 가장 사랑받는 브랜드(Russians' favorite brands)’ 순위에서도 여실히 드러나고 있다.지난해 전체 브랜드 수위 1위는 우리나라의 삼성전자가 차지했으며, 인스턴트 식품 부문에서는 팔도 도시락(Doshirak)이 1위를 차지했다.