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일본은 세계적인 커피 소비 대국으로, 2023년 국가별 커피 소비량에서 미국, 브라질, 독일에 이어 4위를 차지했다. 그러나 최근 일본의 커피음료 시장은 정체 또는 소폭 감소 추이를 보이고 있다. 2024년 일본 국내 커피 소비량은 전년 대비 0.4% 감소한 약 40만 218톤(생두 기준)으로 집계되었으며, 2023년 소비량은 전년 대비 약 7.2% 감소했다. 이러한 소비 감소의 배경에는 국제 원두 가격 상승에 따른 제품 가격 인상 등이 거론된다.
다만 커피 소비에 부정적인 요인이 있었음에도 불구하고 2024년 소비량 감소 폭이 미미하게 그친 데에는 몇 가지 상쇄 요인이 있었다고 분석되는데, 하나는 코로나19 팬데믹 종료 후 늘어난 방일 외국인 관광객의 수요 증가이며, 다른 하나는 재택 수요 증가와 관련된 가정용 커피 제품의 호조이다.
ㅁ 캔커피 소비량의 감소 경향
이 가운데 캔커피는 일본 커피음료 시장에서 가장 두드러진 감소세를 보이는 품목이다. 일본경제신문 보도에 따르면, 2013년부터 최근 10년 사이에 캔커피 소비량이 약 40%나 감소한 것으로 분석되었다.
이는 커피 원두 및 제품 가격 인상으로 소비자들이 지갑을 닫은 데 더해, 편의점의 즉석 추출 커피 등 커피를 즐기는 방식의 다양화로 인해 캔커피 수요가 크게 잠식된 결과로 보인다. 한때 자판기의 보급과 함께 직장인들의 작업 중 휴식 아이템으로 사랑받던 캔커피의 입지가 크게 흔들리고 있는 것이다.
전일본커피협회에서 2025년 5월 발표한 설문조사 결과에 따르면, 설문 응답자 중 과반이 캔커피를 전혀 마시지 않는 것으로 나타났다.
ㅁ 인스턴트 커피 수요의 증가
반면 일본 인스턴트 커피 시장은 지속적인 성장세가 전망되고 있는데, 시장조사 업체인 IMARC Group에 따르면 2024년 약 8억 6,730만 달러 규모인 일본 인스턴트 커피 시장은 연평균 4.7%의 성장률로 확대되어 2033년에는 13억 7,290만 달러 규모에 이를 것으로 예측된다고 한다.
이러한 성장 배경으로는 몇 가지 소비 트렌드가 원인으로 지목된다. 우선, 편의성에 대한 수요이다. 바쁜 도시 생활을 하는 학생이나 직장인들에게 인스턴트 커피는 시간을 들이지 않고도 커피를 즐길 수 있는 해결책으로 꾸준한 인기를 누리고 있다. 특히 최근 몇 년간 재택근무의 확산으로 집에서 손쉽게 커피를 타 마시려는 수요가 늘면서, 가정 내 인스턴트 커피 소비가 증가했다. 1인분씩 개별 포장된 스틱 커피는 분주한 일상 속 효율성을 중시하는 일본 문화에도 부합하여, 현대인의 속도와 간편함 니즈를 충족시키는 아이템으로 자리잡았다.
또한 인스턴트 커피 시장의 프리미엄화 추세도 수요를 견인하고 있다. 과거에는 “인스턴트” 라고 하면 저렴하고 간편한 대신 맛이 떨어진다는 인식이 있었지만, 최근에는 소비자들이 카페에서 갓 내린 커피에 필적하는 맛과 향을 원하게 되면서 고급 인스턴트 커피에 대한 관심이 높아졌다.
카페 문화를 가정에서 재현하려는 수요에 맞춰 세련된 패키지나 한정판 출시 등의 마케팅도 인스턴트 제품군에서 활발하게 이루어지고 있다. 이러한 프리미엄 전략은 인스턴트 커피를 기존의 “싸고 흔한” 이미지를 탈피하여 미식 커피 경험을 제공하는 방향으로 변화시키고 있다.
ㅁ 시사점
일본 커피음료 시장은 생두 소비 규모로 보자면 정체기이나, 커피음료라는 품목 내부에서 다양한 변화가 시도되고 있다. 특히 최신 트렌드로는 편의성과 고급화, 건강과 새로운 맛 추구, 그리고 지속가능한 가치의 중시로 요약할 수 있으며, 소비자는 한편으로는 빠르고 편한 커피를 원하면서도, 동시에 맛과 품질, 그리고 자신의 가치관(건강, 환경)에 부합하는 제품을 선택하고 있다. 업계는 이러한 다층적인 소비자 요구에 맞춰 상품 개발과 마케팅 전략을 다변화하며 시장 활력을 모색하고 있다.
<자료 출처>
https://www.nikkei.com/article/DGXZQOUB206BK0Q5A520C2000000/
https://www.ssnp.co.jp/beverage/604275/
https://coffee.ajca.or.jp/pdf/data-jukyu202507.pdf#:~:text=2024,6
https://coffee.ajca.or.jp/pdf/data-juyodoko-gaiyo2024.pdf
https://www.atpress.ne.jp/news/7749539