농식품특화정보
■ 주요내용
▷ 세계 평균의 1.7배... UAE의 음식물 쓰레기 현황
매년 약 327만 톤의 음식이 UAE에서 버려지고 있는 것으로 나타났다. 이는 유엔환경계획(UN Environment Programme, UNEP)이 발표한 『Food Waste Index Report 2024』에 따른 수치로, 전 세계 음식물 쓰레기 총량(약 10억 5천만 톤)의 약 0.3%에 해당한다. 인구 규모를 고려할 때, 이는 매우 높은 수준이다.
또한, UAE의 1인당 연간 폐기량은 224kg으로, 전 세계 평균인 132kg의 약 1.7배에 달한다.
<음식물 쓰레기 배출량 비교: UAE vs. 전 세계>
(단위: 년)
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항목 |
UAE |
전 세계 |
비고 |
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음식물 쓰레기 총량 |
약 327만 톤 |
약 10억 5천만 톤 |
전 세계의 약 0.3% |
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1인당 평균 폐기량 |
224kg/인 |
132kg/인 |
UAE가 약 1.7배 많음 |
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식량 수입 의존도 |
80~90% |
- |
폐기 시 경제적 손실 심각 |
출처: UNEP, Food Waste Index Report 2024
특히, 수도 아부다비는 전체 음식물 쓰레기의 약 39%를 배출하며, 연간 약 40만 톤에 달한다. 가정에서 발생하는 쓰레기 비중도 40%에 달해, 일상생활 속 낭비가 심각한 수준임을 보여준다.
▷ 기준선 조사로 낭비 원인 파악... 전국 단위 실사 본격화
UAE 정부는 음식물 쓰레기 문제에 대응하기 위해 2024년부터 18개월 간의 음식물 손실 및 낭비 기준선 조사(Food Loss and Waste Baseline Study)를 시행하고 있다.
이번 조사는 2022년 3월 출범한 국가 음식물 손실·낭비 저감 이니셔티브（National Food Loss and Waste Initiative, ne’ma）의 일환으로, 2030년까지 음식물 폐기량을 50% 감축하는 것을 목표로 한다.
조사는 가정, 기업, 공공기관 등 3,000개 이상의 표본을 기반으로, 음식물 쓰레기가 어디서, 왜 발생하는지를 데이터 기반으로 정밀하게 파악한다. 수집된 정보는 엄격한 분석 절차를 거쳐 국가 기준선(Baseline) 지표로 정리되고, 조사 결과는 2026년 상반기 발표될 예정이다.
주요 이정표 중 하나는 2025년 9월 진행될 예정인 2주간의 집중 현장조사로, 이 기간 동안 일반 가정에서 음식물 쓰레기를 직접 계량 방식으로 기록하게 된다. 이는 UAE 전역 7개 토후국 주민들이 직접 참여하는 국민 참여형 조사로, 실질적인 통찰을 제공할 것으로 기대된다.
이번 조사는 기후변화환경부(Ministry of Climate Change and Environment, MOCCAE), 아부다비 농식품안전청(Abu Dhabi Agriculture and Food Safety Authority, ADAFSA), 타드위르 그룹(Tadweer Group), 두바이 시청 (Dubai Municipality), 두바이 환경·기후청(Dubai Environment and Climate Change Authority, DECCA), 알다르(Aldar), 이외에도 각 토후국 지방 자치 단체 및 당국, 연방경쟁통계센터(Federal Competitiveness and Statistics Centre, FCSC), 그리고 지역 통계 센터들이 공동으로 참여하고 있다.
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조사 참여 기관 주요 관계자들 |
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출처: Gulf news |
■ 시사점
UAE의 이번 기준선 조사는 국가 주도의 음식물 쓰레기 대응 전략으로서 주목할 만한 시도다.
조사 결과는 향후 ▲식량 안보 강화, ▲수입 농산물 전략 수립, ▲지속가능한 소비문화 조성 등 다양한 분야에서 정책 설계의 근거 자료로 활용될 예정이다.
또한, 이번 조사는 UAE에서 최초로 시도되는 전국 단위 조사이며, 국제적으로도 유사한 규모와 정밀성을 갖춘 사례가 드물다는 점에서 정책적 참고 가치가 높은 선도적 접근으로 간주될 수 있다.
2026년 상반기 발표 예정인 조사 결과는 국내외에 공유될 예정으로, 전 세계 음식물 손실 및 낭비 감축을 위한 지식 공유와 국제 협력의 기반이 마련될 것으로 기대된다.
이는 UAE가 기후 변화, 식량 위기, 지속가능성 이슈에 대한 적극적인 대응 국가로 자리매김하는 계기가 될 수 있다.
■ 출처
https://www.unep.org/resources/publication/food-waste-index-report-2024